por Li-Ann Smal

Así que… puede que hayas oído el rumor por la Escuela de Idiomas Everest… ¡hay un estudio psicológico en marcha! Dos estudiantes de último curso del Trinity College de Dublín, Taarika y Li-Ann, han estado husmeando por la escuela para ver si alguien quiere participar. ¿Por qué? Con la ayuda de Anne-Marie (que es doctora por sus investigaciones sobre el bilingüismo y el cerebro), queremos ver si tener dos lenguas te da (y a tu cerebro) una ventaja sobre las personas que sólo tienen una lengua.

Vamos a explicarte un poco más…

Hay muchas pruebas de que aprender dos lenguas desde el nacimiento, o de pequeño, es muy fácil de hacer, y tiene beneficios cognitivos para los niños bilingües o multilingües durante toda su vida. Taarika y yo estamos realizando algunas pruebas para ver si este hallazgo puede extenderse a la edad adulta. ¿Existe también una ventaja cognitiva para los adultos que empiezan a aprender una nueva lengua después de los 18 años? Últimamente cada vez hay más pruebas que sugieren que hablar más de una lengua es beneficioso. Lo cual es una gran noticia para los que estáis en el Everest aprendiendo una nueva lengua (no tanto para mí, que soy monolingüe…).

El estudio que llevamos a cabo es relativamente sencillo. Utilizamos el Test de Atención Cotidiana (TEA) para evaluar capacidades cognitivas como el cambio atencional, la atención sostenida, la atención selectiva y la memoria de trabajo. Éstos son algunos de los componentes clave de nuestra cognición, y nos preguntamos si ser bilingüe los potencia y les da ventaja sobre los monolingües. La conmutación es una parte de la cognición especialmente interesante en el caso de hablar dos lenguas, porque el hablante debe cambiar constantemente de una lengua a otra.

La otra medida que utilizamos es el Test de Inteligencia No Verbal (TONI). Se trata de ver si ser bilingüe te hace más inteligente. O si ser inteligente te hace mejor bilingüe. Aún no estamos seguros, así que estate atento para ver qué descubrimos… También estamos intentando tener en cuenta otros factores extralingüísticos, como la nacionalidad, la cultura y la vida social, para ver si influyen en lo bien que aprendes la nueva lengua. Cosas como «¿Ir al pub te hace mejorar en inglés?» ¡Estamos deseando descubrir todas estas cosas!

Todavía estamos realizando el estudio, por si algún estudiante de inglés quiere participar. Sólo se trata de 2 pruebas (¡sin descargas eléctricas ni electrodos!) y un cuestionario, y debería durar menos de una hora en los hermosos alrededores del Trinity College de Dublín. En general, las pruebas no son verbales, por lo que tu nivel de inglés no importa: ¡te queremos a ti! También tenemos un montón de chocolate y galletas para regalar a los que participen 🙂 Si quieres apuntarte, pregunta a Anne-Marie, o envíame un correo electrónico a small@tcd.ie. ¡¡Podrías formar parte de un descubrimiento pionero!!

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