da Li-Ann Smal

Allora… forse hai sentito il brusio intorno alla scuola di lingue Everest… c’è uno studio psicologico in corso! Due studenti dell’ultimo anno del Trinity College di Dublino, Taarika e Li-Ann, stanno curiosando nella scuola per vedere se qualcuno vuole partecipare. Perché, ti chiederai? Con l’aiuto di Anne-Marie (che è una dottoressa grazie alle sue ricerche sul bilinguismo e sul cervello), vogliamo verificare se avere due lingue dà a te (e al tuo cervello) un vantaggio rispetto alle persone che ne hanno una sola.

Ti spieghiamo meglio…

Ci sono molte prove che dimostrano che imparare due lingue fin dalla nascita o da piccoli è molto facile e che i bambini bilingui o multilingue hanno benefici cognitivi per tutta la vita. Io e Taarika stiamo conducendo alcuni test per vedere se questa scoperta può essere estesa all’età adulta. Esiste un vantaggio cognitivo anche per gli adulti che iniziano a imparare una nuova lingua dopo i 18 anni? Di recente ci sono sempre più prove che suggeriscono l’esistenza di un vantaggio nel saper parlare più di una lingua! Il che è un’ottima notizia per chi si trova sull’Everest e sta imparando una nuova lingua (non altrettanto per il mio piccolo monolingue…).

Lo studio che stiamo conducendo è relativamente semplice. Utilizziamo il Test of Everyday Attention (TEA) per testare abilità cognitive come il passaggio di attenzione, l’attenzione sostenuta, l’attenzione selettiva e la memoria di lavoro. Queste sono alcune delle componenti chiave della nostra cognizione e ci chiediamo se il bilinguismo le potenzi e le avvantaggi rispetto ai monolingui. Il passaggio da una lingua all’altra è una parte della cognizione particolarmente interessante, perché chi parla deve passare costantemente da una lingua all’altra.

L’altra misura che stiamo utilizzando è il Test of Nonverbal Intelligence (TONI). Questo serve a capire se essere bilingue ti rende più intelligente! O se essere intelligenti rende più bravi nell’essere bilingue! Non ne siamo ancora sicuri, quindi tieni gli occhi aperti per vedere cosa scopriremo… Stiamo anche cercando di tenere conto di altri fattori extralinguistici come la nazionalità, la cultura, la vita sociale, per vedere se questi fattori influiscono sull’apprendimento della nuova lingua. Cose del tipo: “Andare al pub ti fa migliorare in inglese?” Non vediamo l’ora di scoprire tutte queste cose!

Stiamo ancora conducendo lo studio, se qualche studente di lingua inglese volesse partecipare! Si tratta solo di due test (senza scosse elettriche o elettrodi!) e di un questionario, che dovrebbero durare meno di un’ora nella splendida cornice del Trinity College di Dublino. I test sono generalmente non verbali, quindi il tuo livello di inglese non è importante: vogliamo tutti voi!!! Abbiamo anche un sacco di cioccolata e biscotti da regalare a chi parteciperà 🙂 Se vuoi partecipare, chiedi ad Anne-Marie o scrivimi a small@tcd.ie. Potresti partecipare a una scoperta rivoluzionaria!!!

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o qualsiasi altra lingua

Il secondo nome di Matthew Youlden dovrebbe essere Mr. Languages. Questo ragazzo britannico parla fluentemente nove lingue e ne capisce più di dodici. Riesci a immaginarlo? Il mondo sarebbe tuo!

Se hai problemi a imparare un’altra lingua, dai un’occhiata ai consigli di Matthew!

1. RICORDA IL MOTIVO PER CUI LO FAI

Devi avere un buon motivo per imparare una nuova lingua, altrimenti non riuscirai a concentrarti e troverai scuse inutili che potrebbero farti perdere la rotta.

“Ok, voglio imparare questo e quindi farò il più possibile in questa lingua, con questa lingua e per questa lingua”.

2. FALLO CON QUALCUN ALTRO (TROVA UN PARTNER)

Mathew ha imparato molte lingue, come il greco, la loro prima lingua straniera, insieme al fratello gemello Michael. L’apprendimento è stato possibile grazie alla motivazione e all’incoraggiamento reciproco.

“Eravamo molto motivati e lo siamo ancora. Ci spingiamo l’un l’altro ad impegnarci al massimo. Quindi, se si accorge che sto facendo più di lui, diventa un po’ geloso e cerca di superarmi (forse perché è il mio gemello) e viceversa”.

Non preoccuparti se non hai un fratello, può essere chiunque, purché continui a spronarti.

“Penso che sia un modo davvero fantastico di affrontare la cosa. Hai qualcuno con cui puoi parlare e questa è l’idea alla base dell’apprendimento di una lingua”.

3. PARLA CON TE STESSO

Non devi pensare di essere strano mentre parli da solo, Maria lo fa sempre 🙂 Quindi non preoccuparti e vai avanti.

“Può sembrare molto strano, ma parlare a te stesso in una lingua è un ottimo modo per esercitarti se non sei in grado di usarla sempre”.

Ti aiuta a ricordare nuovi vocaboli e frasi e a rafforzare la tua sicurezza per la prossima volta che parlerai con qualcuno.

4. RENDILO RILEVANTE PER LA TUA VITA

Sebbene possa aiutarti a rimanere concentrato anche sui libri di testo, dovresti fare conversazione e continuare a parlare con le persone.

“Stai imparando una lingua per poterla usare. Non la parlerai da solo. L’aspetto creativo consiste nell’essere in grado di mettere la lingua che stai imparando in un contesto più utile, generale e quotidiano, che si tratti di scrivere canzoni, di parlare con le persone o di usarla quando vai all’estero. Non devi necessariamente andare all’estero; puoi andare al ristorante greco in fondo alla strada e ordinare in greco”.

5. DIVERTITI

Che ne dici di scrivere o registrare canzoni? Questo è il modo in cui i “Super Polyglot Bros” praticano le loro nuove lingue. Non stai seguendo la fase 4 se non trovi giochi divertenti o modi per renderla più interessante.

6. COMPORTATI COME UN BAMBINO

Pensa a quanto è stato facile imparare qualcosa di conosciuto. Non avevi paura di commettere errori o altro. Impariamo sbagliando. Quante volte hai sentito un adulto dire “non posso” invece di “non ho ancora imparato”. Se nella tua infanzia volevi un pezzo di cioccolato, hai provato il più possibile e tutte le volte necessarie a ottenerlo. Fai lo stesso!

7. SFIDA TE STESSO

Se vuoi davvero imparare una nuova lingua, alzati e parla con le persone. Di sicuro non puoi imparare la giusta pronuncia guardando il tuo libro di testo o scrivendo qualcosa per 100 volte di seguito. Devi alzarti e parlare con altre persone! So che non è bello quando qualcuno deve chiederti 3 volte una parola, ma anche lui ha dovuto fare la stessa cosa a un certo punto della sua vita, e se non l’ha fatto, non preoccuparti perché parli più lingue di lui. Ricorda il punto 6: per imparare devi commettere degli errori. Diventerai più sicuro di te stesso giorno dopo giorno.

“All’inizio incontrerai delle difficoltà: forse la pronuncia, forse la grammatica, la sintassi, oppure non capisci bene i modi di dire. Ma credo che la cosa più importante sia sviluppare sempre questo feeling. Ogni madrelingua ha un feeling con la propria lingua e questo è ciò che rende un madrelingua: se riesci a fare tua la lingua”.

8. ASCOLTA

Devi ascoltare conversazioni, canzoni, radio o qualsiasi altra cosa in cui puoi sentire la lingua e la giusta pronuncia. All’inizio ogni lingua suona strana, ma dopo un po’ ti abituerai.

“Siamo in grado di pronunciare qualsiasi cosa, solo che non siamo abituati a farlo. Ad esempio, la r arrotolata non esiste nella mia forma di inglese. Quando stavo imparando lo spagnolo, c’erano parole con la r dura, come perro e reunión. Per me, il modo migliore per padroneggiarla è sentirla costantemente, ascoltarla e in un certo senso visualizzare o immaginare come dovrebbe essere pronunciata, perché per ogni suono c’è una parte specifica della bocca o della gola che usiamo per ottenere quel suono”.

9. GUARDARE LE PERSONE CHE PARLANO

La lingua, le labbra e la gola sono responsabili della corretta pronuncia. Se non hai la possibilità di farlo, guardare i film o la TV è una buona opzione. La pronuncia è tanto fisica quanto mentale:

“Un modo, che potrebbe sembrare un po’ strano, è quello di guardare qualcuno mentre pronuncia parole che utilizzano quel suono e poi cercare di imitarlo il più possibile. Credimi, all’inizio potrebbe essere difficile, ma ci riuscirai. È una cosa che si può fare facilmente, basta fare un po’ di pratica”.

10. VAI A FARE

Hai accettato la sfida? Matthew consiglia l’approccio massimalista a 360°: indipendentemente dagli strumenti di apprendimento che utilizzi, è fondamentale praticare la tua nuova lingua ogni singolo giorno:

“Tendo a voler assorbire il più possibile fin dall’inizio. Quindi, se imparo qualcosa, mi ci butto a capofitto e cerco di usarla nel corso della giornata. Con il passare della settimana cerco di pensare, di scrivere, di parlare con me stesso in quella lingua. Per me si tratta di mettere in pratica ciò che stai imparando, che sia scrivere un’e-mail, parlare con te stesso, ascoltare musica, ascoltare la radio. Circondarsi, immergersi nella cultura della nuova lingua è estremamente importante”.

Hai già fatto un grande passo avanti quando sei in grado di avere conversazioni normali! In questo modo sarà più facile per te e ti divertirai e sarai più motivato a continuare. Non infastidirai le persone non parlando perfettamente la loro lingua. Se dici loro che ti stai esercitando e stai imparando una nuova lingua, la maggior parte di loro ti guarderà con ammirazione e sarà felice di aiutarti.

“Certo, puoi viaggiare all’estero parlando la tua lingua, ma ne trarrai molto di più se sarai in grado di sentirti a tuo agio nel luogo in cui ti trovi, riuscendo a comunicare, a capire e a interagire in ogni situazione che puoi immaginare”.

Adattato da Tom Port (fonte: Babble)

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