En este episodio hablamos de lo que significa ser principiante en algo. Veremos si la suerte del principiante existe de verdad y qué ventajas puede tener empezar a aprender un idioma nuevo a una edad avanzada. También escucharemos la increíble historia del éxito futbolístico de Irlanda (¡sí, ocurrió!) y del Green Army, el ejército de aficionados que inspiró.
Aquí encontrarás los guiones de cada parte del episodio. Y no olvides consultar el glosario del final, con palabras y expresiones que quizá no conozcas.
Podcast: La suerte del principiante
Vocabulario en inglés sobre la suerte
¿Alguna vez has jugado a algo por primera vez, sin tener claras todas las reglas, y aun así has ganado? Lo lógico sería lo contrario, sobre todo si juegas contra un experto. Esto se conoce como la suerte del principiante. ¿Es un fenómeno real o está todo en nuestra cabeza? ¿Podemos aprovecharlo a nuestro favor? En este episodio hablamos de la suerte del principiante y de las ventajas de ser novato cada día, ¡incluso en el colegio!
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Historia uno:
Lo primero es lo primero. La suerte del principiante no existe en realidad, pero sí percibimos que existe. Entonces, ¿por qué percibimos algo que no está ahí?
Los seres humanos tendemos a recordar lo que es interesante y noteworthy (digno de mención). ¿Para qué recordar todas las veces en que no pasó nada interesante? Sin embargo, esto crea a flaw (un fallo) en nuestra forma de pensar. Si intentas algo nuevo 20 veces y solo te sale bien una, ¿recuerdas las 19 veces que no funcionó o la única vez que tuviste éxito?
También tendemos a aceptar las evidence (pruebas) que affirms (confirman) lo que ya creemos. Esto se llama sesgo de confirmación, y entra en juego cuando vemos la suerte del principiante en acción. Si ves a un experto perder contra un novato, es fácil to buy into (creerse) la idea de la suerte del principiante porque resulta emocionante. Pero en realidad probablemente estamos ignorando las causas de que el principiante lo hiciera tan bien.
Entonces, ¿por qué ocurre (o parece ocurrir) la suerte del principiante?
Para el principiante, todo es posible
Si eres novato, te das permiso para hacer preguntas tontas y quedar en ridículo. Tienes un optimismo naive (ingenuo): todo es posible. Como el principiante no tiene experiencia, no se ha convencido de cuáles son the right or wrong moves (las jugadas correctas o incorrectas) en cada situación. Puede que haga alguna tontería, pero también puede que encuentre una solución más creativa y asuma riesgos que merecen la pena. El experto, en cambio, se apoya en su experiencia. Cuando un experto intenta analizar una estrategia que en realidad no es ninguna estrategia, lo más probable es que pierda y que gane el principiante.
Los expertos se bloquean bajo presión
Cuando se te da muy bien algo, sientes mucha presión por mantener ese nivel. Esto puede hacer que to choke under pressure (te bloquees bajo presión). Los principiantes no tienen este problema porque no les importa demasiado cómo lo hagan. Si no te importa el resultado, no sientes la misma presión.
Los expertos pueden fiarse demasiado de su intuición
Igual que pensar demasiado puede bloquear a un experto, trusting their gut (fiarse de su instinto) también puede causar problemas. La mayoría de los expertos tienen cierta muscle memory (memoria muscular) para lo que hacen, y eso suele funcionar en situaciones previsibles. Cuando están up against (enfrentados a) un principiante, o en una situación inusual, lo previsible goes out the window (se va por la ventana), y eso puede ser la receta del fracaso para el experto.
¿Quieres to channel (sacar) al principiante que llevas dentro? Pues throw away (olvida) por un momento todo lo que sabes. Piensa como un niño e imagina cómo buscaría una solución. Considera ideas y estrategias locas. Cuando estés seguro de que algo no va a funcionar, tenlo en cuenta igualmente. Si tienes una idea que te encanta pero te da miedo probarla, probablemente sea buena señal. Así que, aunque mejoren nuestras habilidades, conservar ese espíritu de novato tiene sus ventajas.
Historia dos:
El cantante John Legend aprendió a nadar con sus hijos a los 40 años. Mucha gente le dio las gracias en Twitter por demostrar que nunca es tarde para aprender algo nuevo. Aprender algo nuevo y difícil, sobre todo en grupo, tiene beneficios demostrados para el cerebro. Y además, te da un buen chute de confianza. Nuestra siguiente historia viene del Reino Unido, donde las clases de idiomas están mejorando el bienestar y la capacidad cognitiva de personas con demencia.
Lingo Flamingo nació en 2015 con el objetivo concreto de ofrecer clases a personas mayores. No como muchas escuelas de idiomas, sino en residencias y centros comunitarios de toda Escocia.
Las clases son the brainchild (la gran idea) del emprendedor Robbie Norval, que cuenta que su idea no siempre se recibió con entusiasmo y que muchas residencias tenían sus reservas. Pero trabajar con Thomas Bak, psicólogo de la Universidad de Edimburgo, ha sido clave para ganar credibilidad.
Según Bak, aprender un idioma a una edad avanzada tiene beneficios incluso para quienes no son bilingües. Ha observado mejoras en la atención, la fluidez verbal y la memoria de las personas mayores.
Bak cree que nunca es tarde para aprender un idioma y que, de hecho, es especialmente valioso por la variedad de tareas que implica: distinguir sonidos, nuevos conceptos, gramática.
Además de lo que dice la investigación cognitiva, también aumenta el bienestar y la confianza en uno mismo.
El material del curso está diseñado para ser accessible (accesible): libros impresos con letra más grande, colores que las personas con demencia pueden reconocer y aprendizaje sensorial para incluir a quienes quizá no puedan hablar. Un grupo escribe postales a una residencia twinned (hermanada) en Francia, y ya ha dado una clase con escolares de la zona.
The beauty of (lo bonito de) ser principiante aquí es que todo el mundo está en a level playing field (igualdad de condiciones). Nadie habla el idioma mejor que nadie, tenga demencia o no. Durante ese rato, la demencia no está ahí.
Historia tres:
La siguiente historia trata de overcoming the odds (superar todos los pronósticos). Trata de orgullo, de fe y de principiantes que demuestran lo que valen. Viajamos a 1988, y quizá quieras ponerte an Irish jersey (una camiseta de Irlanda) para esta.
Si has vivido alguna vez en Irlanda, habrás oído hablar del Green Army. Y no, no hablo de un ejército militar, sino de los aficionados irlandeses al fútbol. En 1988, todos formábamos parte del ejército de Jackie. De Jack Charlton, claro.
En 1986 pasó algo inesperado: un inglés fue nombrado seleccionador de Irlanda. Inesperado porque Irlanda estaba in the midst of (en pleno) periodo de conflicto conocido como The Troubles, y había conseguido la independencia del Reino Unido solo algo más de 60 años prior (antes). To put it lightly (por decirlo suavemente), no queríamos mucho a los ingleses, y a Jack no lo recibieron con los brazos abiertos. Además, muchos jugadores de la selección vivían y trabajaban en Inglaterra, aunque eran hijos de padres irlandeses. Era a strange setup (una situación extraña) para un equipo irlandés.
Antes de su llegada, la selección nunca se había clasificado para un gran torneo. Pero eso cambió pronto. El grupo de clasificación para la Euro 88 de la República de Irlanda incluía a Bulgaria, Bélgica, Escocia y Luxemburgo. Era un grupo difícil para los irlandeses, pero contra todo pronóstico se ganaron su plaza en la Eurocopa.
El país atravesaba una crisis económica, y la clasificación fue el símbolo de esperanza que todos necesitábamos. El Green Army got behind (apoyó) a su equipo: hubo gente que got loans out (pidió préstamos) para viajar y animar a los que no partían como favoritos, y muchos nunca habían salido del país. La emoción iba mounting (en aumento). Irlanda estaba en el escenario mundial.
Luego llegó la espera de the group draw (el sorteo de grupos): ¿Alemania, España, Holanda? No. El primer rival que nos tocó en el grupo, con el que tenemos mucha historia, fue Inglaterra, uno de los favourites (favoritos) del torneo, cosa que Irlanda no era. Los pundits (comentaristas) británicos nos dieron por written off (descartados) antes incluso de empezar. No iba a ser fácil.
Llega el crunch time (momento de la verdad). Hace unos 28 grados en Stuttgart ese día, la gente está nerviosa por el partido y también preocupa cómo reaccionarán los aficionados en the stands (las gradas). Hay tensión en el ambiente. Suena el silbato.
En los primeros 8 minutos, el jugador más bajito del campo, Ray Houghton, salta y marca de a header (cabeza) el primer y único gol del partido. Irlanda gana a Inglaterra y pasa los 82 minutos siguientes aguantando contra su viejo enemigo. El cantautor irlandés Christy Moore lo resume bien en su canción: «Ese día será el mejor momento de la vida de mucha gente».
Durante su etapa al frente, Charlton llevó al país a la Euro 88 y a dos Mundiales, pero, sobre todo, regaló grandes recuerdos a la afición, aumentó la confianza del país y se convirtió en un héroe nacional.
¿Suerte del principiante? Te dejo que lo decidas tú…
Vocabulario en inglés del Podcast:
Estas expresiones y este vocabulario en inglés sobre la suerte acompañan al episodio 10 de la serie de podcasts, con definiciones breves de palabras y términos que has oído o leído y que quizá sean nuevos para ti.
Historia uno:
- noteworthy – digno de mención, importante
- a flaw – un defecto, algo que hace que una cosa no sea perfecta
- evidence – pruebas
- affirms – apoya o confirma
- to buy into – aceptar que algo es cierto, creérselo
- naive – adjetivo que indica que alguien tiene poca experiencia; ingenuo
- the right or wrong moves – las estrategias o tácticas correctas o incorrectas
- to choke under pressure – no rendir tan bien como se esperaba por culpa de las expectativas; bloquearse
- trusting their gut – fiarse de su intuición, de sus sensaciones
- muscle memory – cuando tu cuerpo recuerda cómo hacer algo de forma automática
- up against – en competición o conflicto con alguien o algo
- goes out the window – se olvida, deja de importar
- to channel – transmitir o convertirse en
- throw away – deshacerse de algo, tirarlo a la basura
Historia dos:
- the brainchild – la gran idea
- accessible – que todo el mundo puede usar o en lo que puede participar fácilmente, sobre todo personas con necesidades diferentes o adicionales
- twinned – hermanado con otro lugar parecido (se usa a menudo con pueblos y ciudades)
- the beauty of – la ventaja especial de, lo bonito de
- the level playing field – una situación en la que todos tienen las mismas oportunidades
Historia tres:
- overcoming the odds – conseguir algo aunque nadie lo esperaba
- an Irish jersey – una camiseta de fútbol de Irlanda
- in the midst of – en medio de
- the Troubles – conflicto en los seis condados del norte de Irlanda entre los años 60 y los 90
- prior – antes
- to put it lightly – forma de quitarle importancia a algo; por decirlo suavemente
- a strange setup – una situación poco habitual
- got behind – apoyaron
- got loans out – pidieron dinero prestado al banco
- mounting – en aumento
- the group draw – el sorteo que decide qué equipos juegan entre sí
- favourites – los equipos que se espera que ganen
- written off – descartados, sin ninguna posibilidad
- pundits – comentaristas profesionales
- crunch time – el momento más importante, el momento de la verdad
- the stands – la zona del público en un estadio de fútbol; las gradas
- a header – controlar o golpear el balón con la cabeza
