Consejos para aprender phrasal verbs
Los phrasal verbs en inglés siempre son un reto para nuestros estudiantes. Algunos intentan descubrir reglas básicas, otros intentan memorizarlos, otros los aprenden por la preposición y otros por el verbo. No hay una forma fácil de aprender phrasal verbs rápidamente: son como cualquier otra parte del vocabulario que tendrás que incorporar poco a poco. Sin embargo, hay algunas reglas importantes para usar los phrasal verbs en inglés de forma gramaticalmente correcta. En este artículo, nuestro jefe de estudios, Dave McCole, repasa algunas de estas reglas y termina con algunos consejos útiles para aprender phrasal verbs en inglés.
Phrasal verbs, también llamados verbos compuestos (multi-word verbs)
por Dave McCole
“Los phrasal verbs contienen un verbo más una o más partículas: make up a story, put the light out.
Su significado puede deducirse, o no, de las palabras que los forman.” (Michael Lewis)
Básicamente, son combinaciones de verbo + adverbio, preposición o ambos, que deben tratarse como un “bloque” (una sola unidad) de lenguaje.
Lee este breve texto y fíjate en los phrasal verbs en negrita. Piensa en su significado y en las palabras que los rodean:
“As the chilly breeze swept through the airport terminal, she decided to take her jacket off before boarding the plane. Excitement filled the air as passengers gathered, lookingforward to their flights taking off. Among them, a young musician who had been tirelessly working on her songs, hoping for her career to take off. Little did she know she would runinto someone who could help her on that flight.”
En las siguientes secciones veremos los distintos tipos de phrasal verbs, los problemas a los que se enfrentan los estudiantes y algunas sugerencias para que aprenderlos sea (un poco) más fácil.
Tipos de phrasal verbs
Los verbos compuestos pueden funcionar de 4 maneras, en general relacionadas con la transitividad y la separabilidad.
Tipo 1: intransitivos, no necesitan complemento directo. Ej.: go off (sonar)
The fire alarm went off.
“Their flights taking off” (despegar)
Tipo 2: transitivos, necesitan complemento directo, inseparables. Ej.: break into (entrar a la fuerza)
Burglars broke into the mansion.
“she would run into someone” (encontrarse con alguien por casualidad)
Tipo 3: transitivos, separables. Ej.: give something up (dejar algo)
El complemento directo va entre el verbo y el adverbio, o después de la preposición. Si usamos un pronombre, debe ir en medio.
He gave smoking up.
John gave it up.
He gave up smoking.
John gave up it.
“She decided to take her jacket off” (quitarse)
También hay verbos compuestos con 2 complementos, por ejemplo (provide someone with something)
He provided me with the directions.
Tipo 4: de tres partes. Ej.: (look up to someone) (admirar)
He looks up to his father.
“ looking forward to their flights” (tener ganas de algo que va a pasar)
Problemas que tienen los estudiantes con los phrasal verbs:
● Significado literal vs. idiomático
“She decided to take her jacket off” vs. “hoping for her career to take off”
Puede que conozcas el significado del verbo y de la partícula (draw on)
He drew on the board. (literal)
Pero no el significado de:
She drew on her experience. (idiomático) (recurrir a, aprovechar)
● Polisemia
“Their flights taking off” (despegar)(intransitivo)
“She decided to take her jacket off” (quitarse)(transitivo)
“hoping for her career to take off” (tener éxito)(intransitivo)
Algunos phrasal verbs tienen varios significados, incluso entre sus formas transitivas e intransitivas
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● Registro
En general, los phrasal verbs son informales, pero no siempre.
We chilled out at home. (Informal)
I need to check out that new movie. (Informal)
There are a few options to mull over. (Semiformal)
We need to carry out a thorough analysis of the data. (Formal)
Algunos tienen un equivalente formal de una sola palabra que se usa en contextos formales
I keep putting it off. (Informal)
We must postpone the meeting. (Formal)
● Colocación
Puede costarte saber con qué palabras se combinan los phrasal verbs y en qué campos léxicos aparecen.
“The match was called off due to the rain”; también se combina mucho con engagement, “wedding”, “meeting”.
Puede que entiendas el significado, es decir, cancelar, y luego intentes aplicarlo a otros sustantivos con los que en realidad no se combina.
Por ejemplo, “I called off my English class” suena raro a los hablantes nativos, porque en general solo se puede usar call off con eventos organizados específicamente o que son únicos y puntuales.
● Uso de las partículas
Es muy fácil confundir las partículas u omitirlas por completo.
“The is growing up”
“I like listening (to) music”
Consejos para aprender phrasal verbs en inglés
● Cuando leas en inglés, acostúmbrate a fijarte en los phrasal verbs, identificarlos y subrayarlos.
● Apunta en un cuaderno las frases en las que aparecen.
● Busca su significado en un diccionario monolingüe de inglés y escribe tus propias frases.
● Pide a un profesor o a un amigo que revise tus frases.
● Intenta limitarte a 2 o 3 al día. Poco a poco irás sumando.
● Lee un poco (en inglés) todos los días, al menos 15 minutos, sobre temas que te interesen.
