Conseils pour apprendre les phrasal verbs
Les phrasal verbs anglais sont toujours un défi pour nos élèves. Certains essaient de trouver des règles de base, d’autres de les apprendre par cœur, d’autres encore les apprennent par la préposition ou par le verbe. Il n’existe pas de méthode miracle pour apprendre vite les phrasal verbs : comme le reste de ton vocabulaire, tu devras les intégrer petit à petit. Il existe toutefois quelques règles importantes pour les utiliser de façon grammaticalement correcte. Dans l’article ci-dessous, notre Head Teacher, Dave McCole, passe en revue certaines de ces règles et termine par quelques conseils utiles pour apprendre les phrasal verbs en anglais.
Phrasal verbs, ou verbes à plusieurs mots
par Dave McCole
« Les phrasal verbs se composent d’un verbe et d’une ou plusieurs particules : make up a story, put the light out.
Leur sens peut être, ou non, évident à partir des mots pris séparément. » (Michael Lewis)
En clair, ce sont des combinaisons verbe + adverbe, ou préposition, ou les deux, qu’il faut traiter comme un « bloc » (une seule unité) de langue.
Lis ce court texte et fais attention aux phrasal verbs en gras. Réfléchis à leur sens et aux mots qui les entourent :
“As the chilly breeze swept through the airport terminal, she decided to take her jacket off before boarding the plane. Excitement filled the air as passengers gathered, lookingforward to their flights taking off. Among them, a young musician who had been tirelessly working on her songs, hoping for her career to take off. Little did she know she would runinto someone who could help her on that flight.”
Les sections suivantes présentent les différents types de phrasal verbs, les difficultés que rencontrent les apprenants et quelques suggestions pour les apprendre (un peu) plus facilement.
Les différents types de phrasal verbs
Les verbes à plusieurs mots peuvent fonctionner de 4 façons, généralement liées à la transitivité et à la séparabilité.
Type 1 : intransitifs, sans complément d’objet direct. Ex. : go off (sonner)
The fire alarm went off.
“Their flights taking off” (décoller)
Type 2 : transitifs, avec un complément d’objet direct, inséparables. Ex. : break into (entrer par effraction)
Burglars broke into the mansion.
“she would run into someone” (rencontrer quelqu’un par hasard)
Type 3 : transitifs, séparables. Ex. : give something up (arrêter)
Le complément d’objet direct se place soit entre le verbe et l’adverbe, soit après la préposition. Si on utilise un pronom, il doit obligatoirement se placer entre les deux.
He gave smoking up.
John gave it up.
He gave up smoking.
John gave up it.
“She decided to take her jacket off” (enlever)
Il existe aussi des verbes à plusieurs mots avec 2 compléments, ex. : (provide someone with something)
He provided me with the directions.
Type 4 : en trois parties. Ex. : (look up to someone) (admirer)
He looks up to his father.
“ looking forward to their flights” (avoir hâte de quelque chose qui va arriver)
Les difficultés des apprenants avec les phrasal verbs :
● Sens littéral ou idiomatique
“She decided to take her jacket off” vs “hoping for her career to take off”
Tu connais peut-être le sens du verbe et de la particule (draw on)
He drew on the board. (littéral)
Mais pas le sens de :
She drew on her experience. (idiomatique) (s’appuyer sur)
● Polysémie
“Their flights taking off” (décoller) (intransitif)
“She decided to take her jacket off” (enlever) (transitif)
“hoping for her career to take off” (décoller, réussir) (intransitif)
Certains phrasal verbs ont plusieurs sens, y compris entre leurs formes transitive et intransitive.
● Registre
En général, les phrasal verbs sont familiers, mais ce n’est pas toujours le cas.
We chilled out at home. (Familier)
I need to check out that new movie. (Familier)
There are a few options to mull over. (Semi-soutenu)
We need to carry out a thorough analysis of the data. (Soutenu)
Certains ont un équivalent soutenu en un seul mot, utilisé dans un contexte formel.
I keep putting it off. (Familier)
We must postpone the meeting. (Soutenu)
● Collocations
Tu auras peut-être du mal à connaître les collocations des phrasal verbs et les domaines lexicaux dans lesquels ils apparaissent.
“The match was called off due to the rain” : ce verbe s’associe aussi très souvent à « engagement », « wedding », « meeting ».
Tu peux comprendre le sens, c’est-à-dire annuler, puis essayer de l’appliquer à d’autres noms avec lesquels il ne s’emploie en réalité jamais.
Par exemple, « I called off my English class » sonne bizarre pour un locuteur natif, car en général on ne peut « call off » que des événements organisés spécialement, ou uniques et ponctuels.
● Utilisation des particules
Il est très facile de confondre les particules, ou de les oublier complètement.
“The is growing up”
“I like listening (to) music”
Conseils pour apprendre les phrasal verbs en anglais
● Quand tu lis en anglais, prends l’habitude de repérer, d’identifier et de souligner les phrasal verbs.
● Note dans un carnet les phrases dans lesquelles ils apparaissent.
● Cherche leur sens dans un dictionnaire unilingue anglais et écris tes propres phrases.
● Demande à un professeur ou à un ami de corriger tes phrases.
● Essaie de t’en tenir à 2 ou 3 par jour. Ton vocabulaire s’enrichira avec le temps.
● Lis un peu (en anglais) chaque jour, au moins 15 minutes, sur des sujets qui t’intéressent.
