Ci sono QUATTRO tempi condizionali in inglese.
Cominciamo dallo ZERO conditional
Struttura: IF + PRESENT SIMPLE, … PRESENT SIMPLE
Esempio: If water reaches 0 degrees, it freezes
If I drink gin, I cry!
Usiamo lo zero conditional per descrivere cose sempre vere (cioè non serve NESSUNA (o zero!) condizione particolare perché si verifichi la seconda parte della frase.
Pensa allo zero conditional come a un FATTO o a una REALTÀ AFFIDABILE. Passando al FIRST, al SECOND e al THIRD conditional ci allontaniamo sempre di più dai fatti e dalla realtà affidabile, verso ciò che è più IPOTETICO.
Il FIRST conditional
Struttura: IF+ PRESENT SIMPLE….. WILL + BARE INFINITIVE
(Nota: il bare infinitive è l’infinito senza TO (un infinito «nudo», insomma!!)
Esempio: If I go to Paris, I will visit the Eiffel Tower.
Usiamo il first conditional per descrivere situazioni possibili e con una probabilità abbastanza alta. In questo esempio la condizione è Parigi, perché è lì che si trova la Torre Eiffel: senza andare a Parigi, non potrei mai visitare la Torre Eiffel.
La saggezza dello sherpa: nel first conditional, IF e PRESENT SIMPLE SONO perdutamente innamorati e odiano stare separati. Allo stesso modo, WILL e BARE INFINITIVE sono innamorati, felicemente sposati e non amano essere separati. Però, se vuoi, puoi invertire la posizione delle due coppie.
Esempio: If I go to Paris, I will visit the Eiffel Tower = I will visit the Eiffel Tower if I go to Paris.
(nota: nella seconda struttura non c’è la virgola)
Il SECOND conditional
Struttura: IF + PAST SIMPLE…. WOULD + BARE INFINITIVE
Esempio: If I met Victoria Beckham, I would give her a sandwich
Usiamo il second conditional per descrivere situazioni ipotetiche con una probabilità molto bassa. È molto improbabile che io incontri Victoria Beckham, ma incontrarla è la condizione necessaria per darle un sandwich: niente incontro, niente sandwich!
La saggezza dello sherpa: come prima, nel second conditional IF e PAST SIMPLE SONO perdutamente innamorati e odiano stare separati. Allo stesso modo, WOULD e BARE INFINITIVE sono innamorati, felicemente sposati e non amano essere separati. Però, se vuoi, puoi invertire la posizione delle due coppie.
Esempio: If I met Victoria Beckham, I would give her a sandwich = I would give Victoria Beckham a sandwich if I met her.
(nota: nella seconda struttura non c’è la virgola)
Il THIRD conditional
Struttura: IF+ PAST PERFECT…. WOULD + PRESENT PERFECT
Esempio: If I had known you were in Dublin last weekend I would have met you for a drink.
Ora siamo a tre passi dallo zero conditional: ci siamo quindi allontanati del tutto dai fatti e dalla realtà affidabile, verso la pura immaginazione e la riflessione ipotetica.
Usiamo il third conditional per riflettere sul passato e pensare a come le cose sarebbero potute andare diversamente SE certe condizioni fossero state diverse. Però è tutto ipotetico: in realtà quelle condizioni non c’erano, il risultato ipotetico non si è verificato e ormai è tutto nel passato, quindi impossibile da cambiare (a meno che tu non abbia una macchina del tempo!)
Riprendiamo l’esempio… If I had known you were in Dublin last weekend I would have met you for a drink.
…Immagina di scorrere il tuo feed di Facebook e di vedere all’improvviso le foto di una tua cara amica che beve una Guinness in un pub di Dublino. La foto è dello scorso weekend, quando la tua amica era in vacanza a Dublino. Non sapevi che fosse qui, quindi non vi siete viste, e ora è già tornata nel suo paese.
Le mandi un messaggio: «OMG Laura you were in Dublin last weekend! I am in Dublin at the moment improving my English. If I had known you were in Dublin last weekend I would have met you for a drink!»
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