Imparare una nuova lingua può migliorare il tuo cervello?
di Li-Ann Smal
Allora… forse hai sentito qualche voce in giro per Everest Language School… è in corso uno studio di psicologia! Due studentesse dell’ultimo anno del Trinity College Dublin, Taarika e Li-Ann, si aggirano per la scuola per vedere se qualcuno vuole partecipare. Perché, ti chiedi? Con l’aiuto di Anne-Marie (che ha un dottorato grazie alla sua ricerca sul bilinguismo e il cervello), vogliamo capire se parlare due lingue dà a te (e al tuo cervello) un vantaggio rispetto a chi ne parla una sola.
Ti spieghiamo meglio…
Ci sono molte prove che imparare due lingue dalla nascita, o da bambini, è molto facile e porta benefici cognitivi ai bambini bilingui o multilingui per tutta la vita. Io e Taarika stiamo facendo alcuni test per capire se questo risultato vale anche per gli adulti. C’è un vantaggio cognitivo anche per chi inizia a imparare una nuova lingua dopo i 18 anni? Negli ultimi tempi sono sempre di più le prove che parlare più di una lingua porta dei benefici! Un’ottima notizia per chi di voi sta imparando una nuova lingua a Everest (un po’ meno per me, povera monolingue…)
Il nostro studio è abbastanza semplice. Usiamo il Test of Everyday Attention (TEA) per misurare abilità cognitive come lo spostamento dell’attenzione, l’attenzione sostenuta, l’attenzione selettiva e la memoria di lavoro. Sono alcune delle componenti chiave della nostra cognizione, e ci chiediamo se essere bilingui le potenzi e dia un vantaggio rispetto ai monolingui. Lo spostamento dell’attenzione è un aspetto particolarmente interessante legato al parlare due lingue, perché chi parla deve passare continuamente da una lingua all’altra.
L’altra misura che usiamo è il Test of Nonverbal Intelligence (TONI). Serve a capire se essere bilingui ti rende più intelligente! O se essere intelligenti ti rende più bravo a essere bilingue! Ancora non lo sappiamo, quindi resta sintonizzato per scoprire i risultati… Cerchiamo anche di considerare altri fattori extralinguistici, come nazionalità, cultura e vita sociale, per vedere se influiscono su quanto bene impari la nuova lingua. Cose come: “Andare al pub ti fa migliorare in inglese?” Non vediamo l’ora di scoprire tutto questo!
Lo studio è ancora in corso, quindi se sei uno studente di inglese e vuoi partecipare, sei il benvenuto! Si tratta solo di 2 test (niente scosse elettriche né elettrodi!) e un questionario, e ci vuole meno di un’ora nella splendida cornice del Trinity College Dublin. I test sono per lo più non verbali, quindi il tuo livello di inglese non conta: vogliamo tutti voi!! Abbiamo anche tanta cioccolata e tanti biscotti per chi partecipa 🙂 Se vuoi unirti, chiedi ad Anne-Marie o scrivimi a small@tcd.ie. Potresti far parte di una scoperta rivoluzionaria!!
