Aprender um novo idioma pode melhorar o seu cérebro?
por Li-Ann Smal
Então… talvez você já tenha ouvido os comentários pela Everest Language School… tem um estudo de psicologia acontecendo! Duas alunas do último ano do Trinity College Dublin, Taarika e Li-Ann, andaram circulando pela escola para ver se alguém quer participar. Por quê? Com a ajuda da Anne-Marie (que é doutora graças à sua pesquisa sobre bilinguismo e o cérebro), queremos descobrir se falar dois idiomas dá a você (e ao seu cérebro) uma vantagem em relação a quem fala só um.
Vamos explicar um pouco melhor…
Há muitas evidências de que aprender dois idiomas desde o nascimento, ou ainda pequeno, é muito fácil e traz benefícios cognitivos para crianças bilíngues ou multilíngues ao longo de toda a vida. Eu e a Taarika estamos fazendo alguns testes para ver se essa descoberta vale também para a vida adulta. Será que existe uma vantagem cognitiva para adultos que começam a aprender um novo idioma depois dos 18 anos? Nos últimos tempos, surgem cada vez mais evidências de que falar mais de um idioma traz benefícios! Ótima notícia para você que está aprendendo um novo idioma na Everest (nem tão boa para mim, uma pobre monolíngue…)
O nosso estudo é relativamente simples. Usamos o Test of Everyday Attention (TEA) para avaliar habilidades cognitivas como alternância da atenção, atenção sustentada, atenção seletiva e memória de trabalho. Esses são alguns dos componentes principais da nossa cognição, e queremos saber se ser bilíngue fortalece essas habilidades e dá uma vantagem em relação aos monolíngues. A alternância é uma parte da cognição especialmente interessante quando falamos de dois idiomas, porque quem fala precisa trocar o tempo todo de um idioma para o outro.
A outra medida que usamos é o Test of Nonverbal Intelligence (TONI). A ideia é ver se ser bilíngue deixa você mais inteligente! Ou se ser inteligente faz você se sair melhor como bilíngue! Ainda não sabemos, então fique de olho para ver o que vamos descobrir… Também tentamos levar em conta fatores extralinguísticos, como nacionalidade, cultura e vida social, para ver se eles influenciam o quanto você aprende o novo idioma. Coisas como: “Ir ao pub melhora o seu inglês?” Estamos ansiosas para descobrir tudo isso!
O estudo ainda está em andamento, caso algum aluno de inglês queira participar! São só 2 testes (sem choques elétricos nem eletrodos!) e um questionário, e leva menos de uma hora, no lindo campus do Trinity College Dublin. Os testes são, em geral, não verbais, então o seu nível de inglês não importa – queremos todo mundo!! E ainda temos muito chocolate e biscoito para quem participar 🙂 Se quiser participar, fale com a Anne-Marie ou me mande um e-mail para small@tcd.ie. Você pode fazer parte de uma descoberta revolucionária!!
