Parlez-vous Anglais? Oui? Fantastique! Pero cuando se trata de dominar el inglés, incluso los francófonos con más fluidez se topan con unos cuantos desafíos. De la pronunciación complicada a la gramática que da dolor de cabeza, el camino del “Bonjour” a un inglés fluido puede ser una montaña rusa confusa. Seas principiante o tengas un nivel avanzado, veamos las 10 dificultades más comunes del inglés para nuestros amigos francófonos.
1. El problema de la “th”
A los francófonos les suele costar el sonido “th”, que no existe en francés. Para pronunciarlo, hay que empezar colocando la lengua entre los dientes. La tendencia entre los francófonos es sustituirlo por un sonido “z” o “s”, de modo que “think” suena más bien como “sink”.
Para superarlo, practica palabras como “thin” y “that” frente al espejo, fijándote en la posición de la lengua, hasta que le cojas el truco (incluso puedes grabarte y escucharte después). Escucha a hablantes nativos de inglés para imitar bien el sonido. Con paciencia y práctica, la “th” dejará de ser tu pesadilla en la pronunciación inglesa.
2. Apuros de pronunciación
La pronunciación inglesa puede ser complicada, con palabras como “wrist” y “beach” que desafían lo que esperarías de su escritura. Por ejemplo, “wrist” no tiene sonido ‘w’ al principio, ¡y “island” se pronuncia sin sonido ‘s’! Para superar estos obstáculos, céntrate en los errores de pronunciación más comunes entre los francófonos y practícalos con regularidad.
Apunta las palabras que te cuesta pronunciar o que suenan muy distinto a como se escriben. Intenta usar una de ellas en una frase hoy mismo. Escuchar a hablantes nativos e imitar su pronunciación ayuda mucho. Si te parece difícil, ¡no te preocupes! Con tiempo, práctica y los comentarios de tu profesor, tu pronunciación será más clara y segura.
3. El tormento de los artículos
Entender los artículos ingleses (“a”, “an” y “the”) puede ser difícil para quien habla francés, porque en francés los sustantivos tienen género y en inglés no. Esta diferencia provoca confusión a la hora de decidir qué artículo usar en una frase en inglés.
Veamos un ejemplo: en francés puedes decir “C’est l’anniversaire de mon frère aujourd’hui”, que traducido literalmente sería “This is the birthday of my brother today”. Pero eso no es inglés correcto. La frase correcta sería: “It’s my brother’s birthday today.”
Para superar este reto, piensa en los artículos como un juego de llaves que usamos para abrir el significado. “A” y “an” son como llaves genéricas que usas cuando hablas de cualquier objeto. “The” es como una llave concreta que abre una única cosa o da un sentido especial a una palabra. Puedes aprender mucho más sobre el uso de los artículos en inglés aquí.
4. Líos con los tiempos verbales
Los tiempos verbales ingleses, como el present perfect y las formas continuas, pueden parecer confusos al principio. Por ejemplo, en francés es habitual decir “Je suis allé”. Pero si lo traduces tal cual al inglés, significa “I have gone”. Salvo que se use en una frase de present perfect, no es inglés del todo correcto.
Los tiempos verbales marcan el tiempo. El present simple se usa a menudo para describir acciones habituales, por ejemplo “I go to school”, mientras que el present continuous se usa para una acción que está ocurriendo en este momento, por ejemplo “I am going to school (now)”. El past simple sirve para acciones que ocurrieron en un momento concreto del pasado, por ejemplo “I went to school yesterday”. El present perfect conecta acciones pasadas con el presente y no se refiere a un momento concreto, por ejemplo “I have finished my homework”.
Al principio puede costar un poco, pero con algo de tiempo y esfuerzo, ¡pronto le cogerás el truco!
5. Desastres con los falsos amigos
Los “faux amis”, o falsos amigos, son palabras que se parecen a otras que conoces en francés, pero que en inglés significan algo totalmente distinto.
Fíjate, por ejemplo, en la palabra inglesa “actually”. En francés, “actuellement” significa “currently” o “at present” (actualmente). Sin embargo, en inglés “actually” significa “en realidad” o “de verdad”. Es una palabra muy común en los dos idiomas, ¡y puede causar malentendidos si no conoces la diferencia!
Para evitar estos tropiezos de traducción, haz una lista práctica de estas palabras engañosas y aprende su significado en inglés para que tus conversaciones no tengan sustos. Esta lista será un gran complemento para tu pasaporte lingüístico.
6. Tambaleos en el orden de las palabras
El orden de las palabras en inglés es distinto del francés, sobre todo en preguntas y negaciones. Por ejemplo, “Aimez-vous les chats?” se traduciría literalmente como “Like you do cats?”, pero lo correcto es “Do you like cats?”. En inglés, al hacer una pregunta, solemos poner el verbo auxiliar delante del verbo principal.
Para superarlo, lee todo el inglés que puedas y mira películas con audio y subtítulos en inglés. Los podcasts también son un gran recurso para escuchar una amplia variedad de estructuras gramaticales. Fíjate en cómo se construyen las frases negativas e interrogativas básicas y subraya los patrones que observes. Así romperás el hábito de copiar la estructura francesa en inglés y sonarás mucho más como un hablante nativo.
7. Perplejidad con las preposiciones
Moverse por el mundo de las preposiciones como “on”, “in” y “at” puede ser como resolver un rompecabezas complicado para los francófonos. Imagina esta situación: dices “I am in the plane” cuando deberías decir “I am on the plane”. La mayoría de los angloparlantes te entenderán, pero usar bien las preposiciones hará maravillas por tu fluidez en inglés.
Para dominarlas, piensa en las preposiciones como pequeños conectores de la frase que indican dónde ocurren las cosas. “At” se usa para lugares, “in” indica en qué parte concreta de un lugar estás, y “on” es más específico y puede referirse a la superficie sobre la que estás físicamente. Por ejemplo, “I’m at the airport” indica tu ubicación, “I’m in the terminal” describe en qué parte del aeropuerto estás y “I’m on the fourth floor” indica de forma más precisa dónde te encuentras.
¡Y aún hay más! Algunas preposiciones van en pareja, como “in” y “on”, según hables del interior o de la superficie de algo. Por ejemplo, “I’m in the car” significa que estás dentro, mientras que “I’m on the car” da a entender que estás en el techo. Pero, en cambio, para el transporte público decimos “on the train”, “on the bus” y “on the plane” (¡no es fácil!). La mejor manera de aprender las preposiciones es aprender las reglas generales y las expresiones fijas, y usarlas todo lo que puedas en tu día a día. Antes de que te des cuenta, te saldrán de forma natural y estarás camino de hablar inglés con fluidez.
8. Rompecabezas con los plurales
Abusar de los plurales u olvidarlos es un error clásico entre los francófonos. Por ejemplo, decir “one cat, two cat” en lugar de “one cat, two cat s ”.
Para corregirlo, practica la formación de plurales y ten presentes las reglas del plural en inglés. Algunos plurales tienen terminaciones distintas, algo especialmente importante al escribir en inglés, así que puede llevarte un tiempo acostumbrarte. La práctica constante te dará más precisión. Hoy, mientras haces tu vida, practica los plurales en voz baja con lo que veas, por ejemplo “There are three buses” o “I see five dogs”. Después de practicar un poco de forma consciente, pronto te saldrá de forma natural.
9. Enigmas de la conjugación verbal
La conjugación verbal inglesa es más sencilla que la francesa, pero los verbos irregulares pueden dar guerra. Por ejemplo, “I sing, you sang, he has sung” puede resultar complicado y no sigue ningún patrón claro. Para superarlo, familiarízate con los verbos irregulares en inglés y practica su conjugación. Con práctica regular, estas formas te resultarán más intuitivas.
Elige 3 o 4 verbos para trabajar cada semana e intenta usarlos correctamente en tus conversaciones. Aquí tienes los 5 verbos irregulares más comunes para empezar.
10. Trampas de la traducción literal
Traducir expresiones palabra por palabra puede provocar malentendidos muy cómicos. Expresiones inglesas como “It’s raining cats and dogs” o “When pigs fly” no tienen un equivalente directo en francés. Para superar este reto, pide a tu profesor algunas expresiones inglesas comunes y aprende su sentido figurado en lugar de traducirlas literalmente. Así te comunicarás mejor en inglés. Estas expresiones cambian un poco según el país angloparlante al que vayas, así que intenta hacer una lista específica de cada país para comunicarte con los hablantes nativos de allí.
Dominar el inglés siendo francófono es un camino que exige paciencia y constancia. Si trabajas estas dificultades comunes, ganarás confianza y soltura al comunicarte en inglés.
Conclusión
Desde la “th” que traba la lengua hasta los artículos complicados y las preposiciones confusas, el camino del “Bonjour” a un inglés fluido es toda una aventura.
Acepta las rarezas, ríete de las confusiones y celebra los avances. Al fin y al cabo, aprender un idioma es un proceso, y puede ser muy divertido si te lo tomas con una actitud más relajada y lúdica.
