Il existe QUATRE structures conditionnelles en anglais.
Commençons par le conditionnel ZÉRO
Structure : IF + PRESENT SIMPLE, … PRESENT SIMPLE
Exemple : If water reaches 0 degrees, it freezes (Si l’eau atteint 0 degré, elle gèle)
If I drink gin, I cry! (Si je bois du gin, je pleure !)
On utilise le conditionnel zéro pour décrire des choses toujours vraies : il n’y a AUCUNE (ou zéro !) condition particulière nécessaire pour que la deuxième partie de la phrase se réalise.
Vois le conditionnel zéro comme un FAIT, une RÉALITÉ FIABLE. Avec le PREMIER, le DEUXIÈME et le TROISIÈME conditionnel, on s’éloigne petit à petit des faits et de la réalité fiable pour aller vers ce qui est plus HYPOTHÉTIQUE.
Le PREMIER conditionnel
Structure : IF+ PRESENT SIMPLE….. WILL + BARE INFINITIVE
(Remarque : le bare infinitive est l’infinitif sans TO (un infinitif tout nu, en quelque sorte !!)
Exemple : If I go to Paris, I will visit the Eiffel Tower. (Si je vais à Paris, je visiterai la tour Eiffel.)
On utilise le premier conditionnel pour décrire des situations possibles, avec une probabilité assez élevée. Ici, la condition, c’est Paris, parce que c’est là que se trouve la tour Eiffel. Sans aller à Paris, il me serait donc impossible de visiter la tour Eiffel.
La sagesse du Sherpa : Dans le premier conditionnel, le IF et le PRESENT SIMPLE sont fous amoureux l’un de l’autre : ils détestent être séparés. De même, le WILL et le BARE INFINITIVE sont amoureux, heureux en mariage, et n’aiment pas être séparés. Par contre, si tu veux changer la place des couples, tu peux le faire.
Exemple : If I go to Paris, I will visit the Eiffel Tower = I will visit the Eiffel Tower if I go to Paris.
(remarque : dans la deuxième structure, il n’y a pas de virgule)
Le DEUXIÈME conditionnel
Structure : IF + PAST SIMPLE…. WOULD + BARE INFINITIVE
Exemple : If I met Victoria Beckham, I would give her a sandwich (Si je rencontrais Victoria Beckham, je lui donnerais un sandwich)
On utilise le deuxième conditionnel pour décrire des situations hypothétiques, très peu probables. Il y a très peu de chances que je rencontre Victoria Beckham, mais la rencontrer est la condition nécessaire pour lui donner un sandwich : pas de rencontre, pas de sandwich !
La sagesse du Sherpa : Comme avant, dans le deuxième conditionnel, le IF et le PAST SIMPLE sont fous amoureux l’un de l’autre : ils détestent être séparés. De même, le WOULD et le BARE INFINITIVE sont amoureux, heureux en mariage, et n’aiment pas être séparés. Par contre, si tu veux changer la place des couples, tu peux le faire.
Exemple : If I met Victoria Beckham, I would give her a sandwich = I would give Victoria Beckham a sandwich if I met her.
(remarque : dans la deuxième structure, il n’y a pas de virgule)
Le TROISIÈME conditionnel
Structure :IF+ PAST PERFECT…. WOULD + PRESENT PERFECT
Exemple : If I had known you were in Dublin last weekend I would have met you for a drink. (Si j’avais su que tu étais à Dublin le week-end dernier, je t’aurais retrouvé pour boire un verre.)
Nous sommes maintenant à trois pas du conditionnel zéro : nous avons donc complètement quitté les faits et la réalité fiable pour entrer dans l’imagination pure et la réflexion hypothétique.
On utilise le troisième conditionnel pour réfléchir au passé et imaginer comment les choses auraient pu être différentes SI certaines conditions avaient été différentes. Mais tout cela est entièrement hypothétique : en réalité, ces conditions n’étaient pas réunies, le résultat imaginé ne s’est pas produit, et tout cela appartient au passé, donc impossible à changer (sauf si tu as une machine à remonter le temps !)
Reprenons l’exemple… If I had known you were in Dublin last weekend I would have met you for a drink.
…Imagine que tu regardes ton fil Facebook et que tu vois soudain des photos d’une bonne amie en train de boire une Guinness dans un pub de Dublin. La photo a été prise le week-end dernier, pendant ses vacances à Dublin. Tu ne savais pas qu’elle était ici, donc tu ne l’as pas vue, et maintenant elle est rentrée dans son pays.
Tu lui envoies un message : « OMG Laura you were in Dublin last weekend! I am in Dublin at the moment improving my English. If I had known you were in Dublin last weekend I would have met you for a drink! »
Si cet article t’a plu et que tu veux continuer à améliorer ta grammaire et ton vocabulaire, écoute ce podcast d’un de nos professeurs d’anglais.
