Perché imparare l’inglese è difficile?
1. La pronuncia:
L’inglese non è una lingua fonetica.
Così ‘red’ e ‘read’ si pronunciano esattamente allo stesso modo in questa frase:
“She read the red book yesterday”
Ma anche ‘reed’ e ‘read’ si pronunciano allo stesso modo, come in questa frase:
She sat among the reeds to read her book.
Eppure ‘read’ nella prima frase non si pronuncia come ‘read’ nella seconda!
2. L’ortografia:
Per questo l’ortografia inglese è difficilissima (anche per i madrelingua).
Tutte queste vocali hanno lo stesso suono, ma si scrivono in modo diverso:
keep seat he athlete happy
L’ortografia cambia, soprattutto tra inglese americano e britannico.
Così in America la difficile grafia britannica di ‘through’ viene sostituita da quella più semplice ‘thru’.
E l’inglese prende in prestito parole senza cambiarne la grafia. Abbiamo quindi parole come ‘siesta’ dallo spagnolo, ‘villa’ dall’italiano o ‘ballet’ dal francese. Tutto questo rende l’ortografia inglese ancora più difficile da imparare.
3. Le espressioni idiomatiche:
Le espressioni idiomatiche inglesi hanno spesso significati strani e inaspettati:
Se senti qualcosa “from the horse’s mouth” (letteralmente “dalla bocca del cavallo”), l’hai saputo da una fonte autorevole. Perché si sa, i cavalli sono gli animali più affidabili del mondo
Quando diciamo a qualcuno “break a leg” (“rompiti una gamba”), gli auguriamo buona fortuna prima di salire sul palco a teatro.
Se qualcuno fa “cold turkey” (“tacchino freddo”), significa che smette con una cattiva abitudine (fumare, bere o drogarsi) all’improvviso, del tutto e senza sostituti.
4. Lo slang:
Lo slang è difficile da usare e da capire quando impari l’inglese come seconda lingua, perché spesso cambia da paese a paese.
In Irlanda usiamo la parola “craic” per indicare “notizie, pettegolezzi, divertimento, svago e una bella chiacchierata”. Ma la parola con la stessa pronuncia, “crack”, in tutti i paesi anglofoni è il termine gergale per un tipo di cocaina!
A Londra esiste il rhyming slang, o cockney slang. In questo tipo di slang “dog and bone” significa telefono,
“trouble and strife” significa moglie, “frog and toad” significa strada
5. I phrasal verb:
I phrasal verb sono intuitivi per i madrelingua, ma spesso sono un incubo per chi studia.
Di solito “off” indica uno stop o una specie di disconnessione, ma…
Quando la sveglia “goes off” (inizia a suonare), devi “switch it off” (spegnerla).
Di solito la particella ci aiuta a capire il significato, ma “up” può voler dire sia iniziare sia smettere di fare qualcosa:
“I took up (ho iniziato) yoga last year, but I gave up (ho smesso) after a month.”
